本书是一本全面研究美国科学政策的专著，分为四部分，共20章。第一部分给读者提供一个整体概览，即科学政策是什么，美国科学政策是怎样产生的，其形成程序、参与各方、形成原因以及政府评估科学项目效果的方法。第二部分讨论国家政府及相关各方如何在科学政策发展中起决定作用，如何推进科学发展。这些相关主体包括大学、国家实验室、产业、州政府、公众。值得注意的是，这部分强调不同利益主体的各自作用，阐明他们在科学研究和科学政策制定中的独特功能。第三部分重在阐述一些重大的科学政策问题，这一直是科学政策基本结构的一个组成部分，也是国家需要面对和关注的问题，而且随着时代前进，这些问题的重要性不会减小。最后，第四部分展望前景，并强调了加速全球化时代的一些重要问题。《超越宇航时代》不仅帮助公众理解正在产生的科学政策问题，而且希望所讨论的科学政策问题、所叙述的故事、所提出的问题能够引起关心民众的兴趣。