一般认为，外国法制史学科的研究对象包括：历史上各种不同类型的、具有代表性的法律制度的产生、发展和演变的规律；不同类型的、有代表性的法律制度的内容、本质及表现形式；不同类型的法律制度的实施情况；不同类型的法律制度在不同历史发展阶段上对经济的发展、政治的演变和文化进步所产生的作用。简言之，外国法制史不仅要说明这些法律制度“是什么”，还要揭示其背后的“为什么”。在外国法制史的研究对象中，对历史规律的总结和把握是十分重要的，外国法制史应当从总体上揭示各历史时期、各种类型的法律制度发生、发展、变化的一般规律。