本教材的编写定位、体例和特色，始终把握三个原则：新、精、简。即：“新”，即创新原则。“精”，即精品原则。“简”，即教学适用原则。 本教材分为五章，内容包括： 第一章艺术学理论。本章从艺术学形成的历史纵向分析了艺术学形成的脉络、学科价值及艺术学的基础知识。同时从当代科学方法的大文化背景出发，以哲学方法论、科学方法论及具体学科方法论三方面来对艺术学的研究方法进行具体分析。 第二章音乐与舞蹈学。本章按学科目录中二级学科名称排列，分别将音乐学与舞蹈学独立成节。 第三章戏剧学和影视学。本章对戏剧学和影视学的本质、特征、历史、思潮和媒介语言进行了概要性论述，并选择了代表性戏剧影视作品作了批评性示范写作。 第四章美术学。美术学将丰富多彩的美术作品与作品诞生的历史、文化背景相结合，以便帮助读者建立对美术学学科明潮与暗流的立体认知。 第五章设计学。本章主要通过对历史上设计案例的介绍与分析，从形式到思想，深入认识设计作为一门学科门类的内涵与外延。