明清两代是中国古典小说的繁荣期，中国古典小说的各种体式和艺术手法已趋于完备、成熟，作家辈出，名作如林。《大学文学基本用书・文学：明清小说（第2版）》以在历史上和群众中影响深广的文学名著为重点，通过具体深人的分析鉴赏，在扩大读者的知识面的同时，促进读者对名著中问题复杂、具有典型意义、在学界争论较多的作品进行思考，从而达到提高读者分析能力和鉴赏水平的目的。