我们是谁？我们为什么要活着？又为什么会死去？我们所处的宇宙为什么存在？我们所处的物质世界会消失吗？这些问题自人类有意识起就在困扰着我们，激发了神话与宗教。彼得·阿特金斯以实验和数学逻辑作为武器直面神话与宗教，用清晰、明确的语言告诉我们，科学可以回答这些问题。在本书中，阿特金斯动用物理学、化学、生物学等领域的研究成果，从科学角度回答了宇宙起源、生命演化、人的生死以及宇宙、物质的消逝等宏大命题，明确否定了神创论的观点。他的笔调简洁，逻辑严密，更难得的是不乏幽默和文字的美感，读来酣畅淋漓。如作者所言，本书的目的就是“解释神话，获取真知”，而单纯从物质角度来感知世界，一样可以获得一种近乎精神上的愉悦。