本书汇集了作者对环境史的一些思考。第一章介绍了环境史的兴起、发展与主要的研究课题，第二至七章分别讨论环境与人口、环境与经济、环境与社会、环境与政治、环境与文化、环境与疾病。在各章中举例讨论了相关的理论研究和实证研究，呈现了环境史宽广的范围和视野。本书所举的论述当然不是毫无遗漏，不过，已足以展现近五十余年来环境史研究的重要成果，提供线索给有兴趣研究的学者进一步参考。