全书概述了杂交水稻育种的整个过程：三系配套育种奠定了水稻杂交的理论基础，二系配套育种让杂交变得简单，超级稻冲击世界纪录，杂交粳稻、籼粳杂交、分子育种大有可期，海水稻开辟了杂交育种的新纪元，等等。采用纪实科普形式，材料详实丰富，论述有理有据，体现了袁隆平等水稻育种专家苦心孤诣取得的科研成果，以国家为重的爱国精神、一丝不苟的求真精神、开拓进取的创新精神和坚韧执着的奉献精神。不同于袁隆平传记类图书，本书展现整个杂交水稻育种过程，不同时间节点所处的背景，所用的科研技术，图片和论文、信笺等宝贵的史料，突出体现纪实性、科学性、科研借鉴性等。