20世纪末，在教育信息化、高等教育大众化成为全球大趋势的背景下，我国政府实施了《面向21世纪教育振兴行动计划》。这个计划中包括了实施现代远程教育工程。截至2002年，教育部累计批准了68所普通高校和一所广播电视大学（即中央广播电视大学）进行现代远程教育和开放教育试点。至此，中国远程教育开始进入多媒体交互式发展的新阶段，逐步出现多层次、多规格、多形式、多功能的现代远程教育办学局面，在推进互联网教育发展和高等教育大众化等方面做出了积极贡献。
　　2019年正值实施现代远程教育工程20周年，为了全面准确地记录现代远程高等教育历史发展轨迹，更好地总结经验教训，促进远程教育健康发展，我们组织撰写了该书。
　　《奋进20年：中国网络教育发展大事记》内容涵盖网络教育发展的政策变迁，行业十大新闻事件、各试点高校及公共服务体系大事记等。