本书在借鉴国内外相关研究的基础上，把会计学中通用的词汇造假移植到科学活动中，来取代科学中频繁出现的越轨、不端、失范和失误等现象，并对其内涵进行了分析，比较了它们之间的差别和使用范围，这样就能准确深入地把握书中所要研究的科学造假行为。并在此基础上，对科学造假进行了全面详细系统的分类，从不同的视角来研究科学活动中出现的造假类型，而不单单是针对科研活动过程中出现的造假和科研人员的造假。与此同时书中还详细系统的介绍了科学造假在当今国内外的发展状况和演化趋势，并具体分析了其带给科学活动本身、科研参与者、科学共同体以及社会的危害，尤其是在大科学时代的今天，科学造假对政府和公众造成的巨大危害是不可估量的。本书本着具体问题具体分析的方法，通过对美国贝尔实验室典型造假案例、英国辟尔唐人古化石造假案等来具体阐述社会动因究竟是如何作为催化剂来推动科学造假发生的。本书又从科学哲学的角度对理性科学家发生科学造假的原因，通过对其利益冲突进行分析，指出科学造假发生的本源，并进行科学社会学和科学哲学相结合的综合分析。