本书记述了作者的六年知青生活经历。内容完全根据作者当年的日记整理而成，保留了文革时期的风格，在知青生活中，他曾任生产队记工员、代课教师、县副业工、生产队会计、村武装基本民兵排排长、村夜校教师、公社放映员等，直到国家恢复高考后，*届考入大学。作者根据积存下来的原始笔记（日记），基本上把这6年走过的路程进行了仔细梳理，涉及当时农村的社会环境、生产、劳动、分配等客观情况。描写了作者在农村艰苦且有意义的劳动、生活、读书和心理磨练历程。记述了知识青年在与工农相结合中改造客观世界，尤其是改造主观世界的过程。