全书共分20章, 分别对清热、理气、治风、祛痰、驱虫、涌吐等方剂作了详细介绍。第一章阐述方剂的组方原则与变化形式, 以及方剂与治法的关系、剂型、服法等基本知识。其余各章根据治法、功用将方剂分为解表、泻下、和解、清热、温里等十九类, 选择具有代表性的、临床常用的基本方为正方, 以衍生方及组成或功用相近的为附方。每首正方分别介绍方剂来源、组成、用法、功用、主治、方解、临床应用、方歌及附方。