无处不在的病毒是怎样出现的？在地球生命进化中，病毒究竟起了什么作用？人类到底应该消灭病毒，还是与病毒相伴共生？

本书介绍了病毒的起源和演变，病毒对生物进化和人类文明发展产生的巨大影响，以及人类与病毒抗争的艰难历程。作者以生动有趣的文笔，从进化论的视角讲述了亿万年来病毒与地球生命的“相爱相杀”：一方面，病毒作为自然创造的冷血杀手，带给我们疾病与死亡；另一方面，病毒作为基因的横向传播载体，对于生命的进化起到了不可估量的作用，甚至驱动了人类的进化。病毒是人类最致命的敌人，同时也是我们最可贵的盟友。人类要想生存下去，就必须学会与病毒长期共存。