该教材全方位梳理了人类学的发展历程，以及人类学的有关理论与方法。这本《人类学史》教材有一个特点，即能使学生或读者较为清晰地了解人类学发展的历史脉络和人类学所关切的种种问题，以及人类学各学派的主要思想、贡献、代表人物和各自的缺陷。正是每个学派存在的这样或那样的缺陷，也成为后来兴起的另一个学派对前一个学派的批评或批判；而正因为有这种批评或批判的精神，人类学才能得以进步和发展。