时间和空间表现事物间的位置关系，时间用以描叙动作或事件的先后发生次序，空间用以描述物体的位形。《红楼梦》与《源氏物语》同属传统情节小说，都遵循时间的自然持续和情节要求相对应的空间转换。两部小说阙如现当代小说时空交错与意识流的叙事特征，却不乏相对同时代小说而言，先时的叙事技艺――时间处窥测空间，空间中领悟时间。本书从时空视阈出发逐分四层――线性时间、时间情态化、地志空间、文本空间，层层叠进对《红楼梦》与《源氏物语》展开比较研究。
线性时间不可回溯的承续性和四季时间情态化的流转使得两书情节始终在一条叙事主轴上高潮跌宕、几起几生、几世轮回。两书情态化中的物像与地志空间的意向，是作家心境的“外射”，更是读者心境的“移情”。通过对臆造世界的“佯信”，两者跳脱“有限”而求“无限”，均用活动本身所伴着的快慰，来排解呆板现实所生的苦闷。本书空间分析更是丝丝入扣，用中国古典文论思想中“呼应”、“暗合”、“光影”、“勾勒”等叙事手法，从故事模型建构和叙事母题还原两方面把味两书“卒然相遇，默然相契”的经纬叙事结构和意象表征。