宫殿泛指帝王居住的高大华美的房屋，它几乎也是政治和权力中心的象征，如克里姆林宫和白宫。宫殿根据各国的环境情况而被设计成不同式样，如欧洲的宫殿不少被设计成城堡的样式，亚洲的宫殿有些设计成寺庙的样式，但有一点却是它们共同的特点：它们都是大型的园林建筑或建筑群，以行宫、花园等组成；是帝王和贵族官员等居住和工作、甚至寻乐的地方。这些宫殿是当时统治阶段权力的一种空间体现，它们高大雄伟，巍峨壮丽、富丽堂皇，给人一种威慑的感觉。