本书为北京大学光华管理学院曹凤岐教授的回忆录，记录了作者的人生经历和生活感悟。作者生在旧社会，长在红旗下，发展和奋斗在改革开放中，因此，读者不仅能够从书中管窥中国社会变迁的历史，而且能够学到为人处世的道理。书中故事生动曲折，情节跌宕起伏，语言朴实无华，图文并茂，可读性强。修订版的主要变动之处包括：增加了一章，即第十一章“春风化雨”；对部分章节和内容进行了增删，比如删除了“关于家族的传说”一节，删除了有关北大“文革”时期的部分内容，增加了一部分新的内容和故事，进一步增强了本书的可读性；增加了不少历史资料和照片，由此使本书的历史感更强。