本书叙述了梁启超戊戌政变后流亡日本期间的思想变化与活动实践，从创办《清议报》到主笔《新民丛报》，从鼓吹立宪到志在新民。全书有着十分清晰的时间线，对梁启超各时期的文章所反映的思想做到了恰如其分的还原，并将其置于近代东亚文明的转变这一框架下进行分析，揭示了梁启超这一时期思想的变化以及他的办报活动对近代中国的巨大影响，彰显了梁启超在东亚近代史上的重要地位。