《镜与灯：浪漫主义文论及批评传统》是现代文学理论的扛鼎之作。问世六十多年来，依然以其理论的前沿性和逻辑的精密性对当代学者产生着巨大影响。本书着重讨论西方浪漫主义文学理论和文学批评，全面整理、叙述、建构了英国浪漫主义文学思想和批评实践，不仅提供了认识解读这一文学运动的理论框架和批评语言，同时扩展深化了读者对总体文学现象的认识，对西方文艺理论做了一个全面的总结和回顾，从历史发展的角度阐述了“模仿说”“实用说”“表现说”和“客观说”。另外，艾布拉姆斯还在该书中提出了著名的文学四要素理论，即作品、世界、艺术家、受众。