人类对物质结构的认识，从19世纪初创立原子论，到今天深入到夸克和轻子，经历了多层次的探索。早在20世纪30年代，人们已认识到了物质结构的最小单元(电子、质子、中子、光子、中微子等)，由此形成基本粒子概念，而后随着对物质结构探测技术的发展，人们在60年代初发现了大量基本粒子，从而进一步揭示了物质结构比质子和中子更深层次的组分和相互作用规律。本书按历史发展顺序，运用通俗语言，图文并茂地带领读者畅游奇妙的粒子世界。书中穿插了很多有趣的故事和插图，以帮助读者理解微观世界中不同于日常生活的物理现象和特性。本书还将引领读者了解近几年来最热门和前沿的科学议题，例如夸克的色和味、上帝粒子、中微子质量和暗物质等。相信这本书非常适合对科学有兴趣的青年读者丰富科学知识，增进探寻物质结构和宇宙奥秘的执着精神以及提高科学研究的创新能力。本书具有高中以上文化水平和大学低年级的读者都可读懂，也适合于从事粒子物理、核物理、宇宙学以及其他相关学科中学习和工作的科技工作者开阔视野和了解相关科学知识。